av Charlotte Klippel
Yoga är välkänd för sina hälsofördelar – den stärker hjärta och muskler, förbättrar koncentration och minskar stress (Hoy, 2024). Trots det är bara omkring en fjärdedel av alla som utövar yoga i Sverige män, cirka 240 000 av totalt 1,2 miljoner utövare (Riksidrottsförbundet, 2024).
Det väcker frågor. Vad är det som gör att män inte i lika hög grad söker sig till yogan, trots att den kan bidra till både fysisk styrka, återhämtning och mental balans? Det var utgångspunkten för mitt kvalitativa arbete på Idrottsvetenskapliga programmet, år 2, vid Högskolan i Gävle. Det är också en fråga jag ofta reflekterar över i min roll som yogalärare.
Varför börjar män med yoga?
Internationell forskning visar att män som börjar med yoga oftast gör det av konkreta skäl. De vill öka sin rörlighet, stärka kroppen, lindra smärta eller hantera stress (Cagas et al., 2024; Garnsey et al., 2025). Yoga ses som ett sätt att komplettera annan träning – ett verktyg för att må bättre, både fysiskt och mentalt.
När jag pratar med män i mina klasser, framför allt i yin- och hathayogaklasser, känner jag igen detta. Många börjar för att kroppen känns stel, men flera beskriver snart hur yogan gett resultat både fysiskt och mentalt – genom ökad närvaro och balans.
I min studie framkom att yogan ofta utvecklas från prestation till ett sätt att förstå sig själv bättre.
Vad hindrar män från att börja?
Forskningen visar att det finns flera hinder, både praktiska och kulturella.
Många män upplever att yoga är en kvinnodominerad miljö och känner sig ovana eller osäkra. Det finns också föreställningar om att yoga är ”mjukt” och ”feminint”, vilket kan krocka med traditionella bilder av maskulinitet (Garnsey et al., 2025).
Män är ofta mer bekväma i sammanhang som är prestationsinriktade eller tävlingsbaserade (Cagas et al., 2021). Eftersom yogan inte bygger på prestation kan den först upplevas som ovant eller till och med utmanande.
Förebilder och kunskap spelar roll
För att fler män ska hitta till yogan behövs socialt stöd och förebilder. Uppmuntran från partner, vänner eller kollegor – liksom manliga instruktörer – kan sänka tröskeln för att våga prova (Cagas et al., 2024).
I mina klasser märker jag hur dynamiken förändras när män ser andra män på mattan. Tryggheten ökar och yogan känns mer tillgänglig. Män uppskattar ofta att förstå varför de gör en övning – att få koppla rörelsen till biomekanik, andning eller återhämtning. När yogan förklaras på ett logiskt och kroppsnära sätt upplevs den som mer legitim och relevant.
Även i min studie betonade männen vikten av logik, teori och kroppslig förståelse. Det blev ett sätt att översätta yogans symboliska kapital – där närvaro, mjukhet och reflektion är centrala värden – till något som känns förenligt med deras egen erfarenhet. När yogan förklaras i termer av biomekanik, andning och kroppslig medvetenhet skapas trygghet och legitimitet, vilket både studien och tidigare forskning visar.
Vad män uppskattar när de väl börjar
De män som regelbundet utövar yoga motiveras framför allt av att de upplever förbättrad hälsa och ökat välbefinnande, såsom ökad flexibilitet, styrka och minskad smärta och stress (Cagas et al., 2024).
I min egen undervisning berättar många män att de tidigare tränat för prestation men nu upplever att yogan kompletterar deras träning. De känner sig mer flexibla och upplever en ökad medvetenhet om kropp och sinne.
Mot en mer inkluderande yogakultur
För att fler män ska känna sig hemma i yogan behöver vi bredda bilden av vad yoga är. Det handlar inte om att göra yogan mer ”maskulin”, utan om att lyfta fram egenskaper som fokus, inre styrka och medveten närvaro – kvaliteter som är universella, inte könsbundna.
Yogastudior och lärare kan bidra genom att:
• Lyfta fram de fysiska fördelarna – styrka, rörlighet och skadeförebyggande.
• Skapa trygga miljöer där män känner sig välkomna, till exempel genom introduktionskurser eller teman som betonar kompletterande träning.
• Synliggöra manliga förebilder – både lärare och utövare.
Forskningen visar att detta kan bidra till att fler män vågar prova – och stanna kvar.
Ett skifte från prestation till närvaro
Männen i min studie visade att när upplevelser som inre styrka och reflektion börjar värderas lika högt som prestation och kontroll, skapas en ny slags balans.
Jag ser det varje vecka på mattan: när nyfikenhet får gå före prestation händer något. Kroppen mjuknar, andningen djupnar och blicken förändras.
Kanske är det där yogans verkliga kraft ligger – i att visa att styrka och stillhet kan finnas sida vid sida.
Referenser
Inlägget bygger på både forskning och egna reflektioner.
Cagas, J. Y., Biddle, S. J. H., Castro, O., & Vergeer, I. (2024). “Men need role models”: Exploring the facilitators and barriers for yoga participation among men. American Journal of Men’s Health, 18(6). https://doi.org/10.1177/15579883241298663
Cagas, J. Y., Biddle, S. J. H., & Vergeer, I. (2021). Yoga not a (physical) culture for men? Understanding the barriers for yoga participation among men. International Review of Sport and Exercise Psychology, 16(1), 93–154. https://doi.org/10.1080/1750984X.2020.1827448
Garnsey, C. L., Gnall, K. E., & Park, C. L. (2025). Barriers and motivators to yoga practice: A comparison of men and women across levels of engagement. Journal of Bodywork & Movement Therapies, 42, 925–931. https://doi.org/10.1016/j.jbmt.2025.01.055
Hoy, S. (2019). Yoga, vetenskap och fakta – därför fungerar det (1 utg.). Bonnier Fakta.
Riksidrottsförbundet (2024). Idrottsrörelsen i siffror. https://www.rf.se/download/18.5979385c197a1f9eed0641fd/1751013903742/2024%20Idrottsro%CC%88relsen%20i%20siffror%20-%20RF.pdf
Lägg till kommentar
Kommentarer